Chidozie é um jovem júnior que a equipa B soube desenvolver. Tinha vindo para o Porto com o intuito de chegar, um dia, à equipa principal, guiado pela serenidade de mais um patrão do eixo defensivo. Nunca pensou, o miúdo, que a sua hora tinha chegado aos trambolhões, num cenário negro em que foi empurrado para a linha da frente, onde as luzes o encadeavam. O garoto teve de engolir em seco, afastar o medo e fazer das lágrimas suor. Surpreendeu na Luz e conseguiu aguentar as críticas de uma tribuna enfurecida. Chidozie aguentou-se mas não deixou de errar, ter lacunas e evoluir lentamente. Não deixou, em momento algum, de ser menos do que a responsabilidade que tinha. E por muito que os adeptos concedessem, aquele lugar não podia ser dele, jamais, em tempo algum. Chidozie é um futuro risonho, nunca um presente forçosamente desastroso.


Na final da Taça de Portugal, o Porto voltou a revelar o que foi durante toda a sua época: instável, sem um patrão, longe da liderança que nos habituou. A este Porto faltou o seu ADN: a mística de quem entende  o que é o Porto, alguém que não quer apenas jogar, quer ganhar e liderar do início ao fim! Qualidade e carisma, portanto.


Resumindo, 3 centrais: Marcano, Indi e Chidozie. Um Porto sem rei e que ainda ficou sem Roque.

Felizmente acabou a época, Porto. Para o ano que voltes a ser "o Porto".

Este Porto é instável, inseguro e esquizofrénico. Vê o mal em tudo o que faz, até quando tem a bola nos pés. Numa tarde de grande epectáculo, Chidozie, Marcano e Helton deram um conforto que o Braga voltou a não saber manter. Pelo meio, apareceu um menino com uma tarde digna de Jamor, que a história recusar-se-à a esquecer. Todavia, Marafona segurou os bracarenses com mãos dignas de erguerem a Taça.

A fronteira entre a sorte e o azar é muito ténue, mas a da competência e incompetência não. Numa tarde fantástica de futebol, o equilibrio que o rigor táctico dava acabou por ser desfeito numa ingenuidade de Chidozie, comparticipada pela infantilidade de Hélton. O Porto via-se a perder na primeira vez que o Braga ameaçava a sua baliza.

Ficou a sensação de que o jogo começaria ali a ganhar um interesse ainda maior. Iria abrir e permitir mais espaço e qualidade. O Porto tentava mas não havia grande inspiração individual. Brahimi não conseguia, Varela também não e era o miúdo que se desgastava lá na frente, entregue à sorte dos centrais bracarenses. Rafa segurava, geria os tempos e procurava desequilíbrios. O intervalo chegava e Peseiro sentia o nó na garganta...

Com a segunda parte o Braga recuou ainda mais, muito mais do que a própria pressão que esperava, mas a qual o Porto não soube fazer. A baliza de Marafona, ainda assim, era a única que a bola rondava. Os Dragões estavam empenhados em emendar o erro e resgatar a taça, mas faltava-lhes sempre algo.

E este Porto é o pior inimigo de si mesmo. Mutila-se com tal gravidade que as feridas que deixa tornam-se irreparáveis. Em mais um lance displicente do seu eixo defensivo, Helton toca curto, Marcano adormece, recepciona mal e permite que (o portista) Josué se isole perante um desamparado Helton. Mais um golo, mais uma infantilidade incompreensível e uma vergonha colectiva. Estava feito o 2-0 e os guerreiros do Minho exultavam! A festa era vermelha e branca, carregada de sonho e ilusão.

Depois, lá apareceu um garoto, aquele que estava a ser entregue às feras, que lutava por entre os centrais. André Silva vestiu o fato de herói e assumiu, per si, as despesas do jogo. Sozinho e sem medo. Após uma jogada de insistência azul e branca, em que Marafona evita instintivamente o golo, o jovem português encosta, no sítio certo, na hora exacta. As bancadas voltavam a mostrar um azul que se tornava baço e descolorido.


E então Paulo Fonseca sentiu o chão estremecer. Não que o Porto fosse verdadeiramente sufocante ou demolidor, mas porque o Braga sentia o latejar de feridas do passado... a final do ano passado veio à mente dos seus jogadores, apesar da serenidade que o 2-1 (ainda) lhes dava.

O Porto foi tentando, jogando o que podia e o que o Braga permitia. Enquanto Brahimi e Layun assumiam as despesas dos cruzamentos, Peseiro sentia um destino mais do que traçado: uma final perdida, um adeus anunciado. Até que, num dos poucos lances em que Marafona não conseguiu levar a melhor, Herrera cruza em esforço e André Silva - quem mais? - numa bicicleta tão bela quanto eficaz, conseguia um empate dramático!

O Porto corrigia os erros que quase lhe custaram o embaraço. O Braga voltava a perder a vantagem confortável que tinha, 1 ano depois, no mesmo sítio. A felicidade e o azar, lado a lado, confundidos com a competência e a incompetência, mas desta vez sentida em cores diferentes. O final do jogo era dramático e vibrante. O Jamor explodia.

No prolongamento, o Braga rendeu-se. Já lá não estava, as forças tinham-se perdido. O Porto, revigorado e alimentado pelo seu avançado, fez o cerco e procurou a vitória. Todavia, o 2-2 não se alterou e os penaltis seriam o fatídico tira-teimas.

Na hora da verdade, Herrera tremeu e Marafona voou. Lá ficou o Porto novamente em desvantagem. Depois foi Maxi a permitir que Marafona voltasse a ser herói. Baiano garantiu o pleno bracarense e correu para a festa!

Paulo Fonseca não conseguia falar... chorava como os homens choram, vingava o orgulho bracarense, conquistava um troféu que fugia há precisamente 50 anos, logo contra uma anterior equipa sua. Do outro lado, José Peseiro caía em si. Depois de Lopetegui, o mesmo Porto, entregue à esquizofrenia, repleto de sintomas há muito diagnosticados e que  continuam a retirar-lhes qualquer possibilidade de sucesso.


Em suma, o Braga entregou-se à sorte, aquela que efectivamente teve e o Porto lhe deu. Quanto aos Dragões, viveram de iniciativas individuais, alimentaram-se do querer e vontade do garoto mas esbarraram no excesso dos seus erros e medos. O reflexo de uma época, espelhado em momentos tão inacreditáveis quanto inexplicáveis.

Uma festa fantástica num Estádio mítico. No Jamor há Taça e festa, de todos nós, independentemente das nossas cores.

 No Porto a dupla de centrais não se irá repetir, Danilo deverá fazer dupla com Indi, motivado à lesão de Marcano e ao castigo a Maicon. Chidozie também foi convocado mas o jovem deverá ser poupado à pressão desta noite. O meio campo deverá ser entregue a André André, Herrera, e R.Neves. Sem Danilo à frente da defesa, perde-se poder de choque, músculo e altura, mas Rúben Neves dá mais cérebro e qualidade de passe. Na frente de ataque, Brahimi está em dúvida e por isso Peseiro poderá apostar em Suk, Marega ou Varela. Recordo que Silvestre Varela foi essencial na jogada do golo com que os Dragões derrotaram as Águias, na primeira volta.

No Benfica, Nelson Semedo, recuperado após prolongada lesão, ainda não deverá ser a escolha para a lateral direita, sendo que a opção deverá recair em A. Almeida, ou Silvio. Os jogos recentes mostram que André Almeida tem sido dono e senhor do lugar e na cabeça de Rui Vitória deve perdurar a má imagem deixada por Sílvio nos jogos contra o Sporting. No centro da defesa o destaque vai para a estreia em clássicos do jovem defesa sueco Lindelöf, ao passo que no ataque Guedes deverá dar lugar a Pizzi que tem estado em foco nos últimos jogos encarnados. Renato Sanches deverá assumir o meio campo encarnado, numa espécie box-to-box, auxiliando Samaris nas tarefas defensivas.

Pegando no jogo da primeira volta, e numa análise superficial, notou-se que o Benfica teve dificuldades na saída de bola, com o Porto a fazer uma pressão alta logo desde inicio. Como será que o Porto vai jogar? Se pressionar alto como é que o Benfica vai ultrapassar essa pressão? Uma grande curiosidade, tendo em conta os diferentes estados anímicos, a alteração do factor casa e o novo treinador azul e branco.


 O Benfica no papel apresentou um 4-2-3-1 mas a defender a equipa organizava-se num 4-4-2. O Porto tentava bascular o centro de jogo rapidamente, para criar espaços para os seus jogadores mais criativos, como Brahimi ou Corona. Aliás, essa tem sido uma das armas mais usadas pelo Porto este ano, o trunfo que Lopetegui tentou usar e que vai perdurando. Será que os azuis e brancos vão procurar mais jogo interior e combinações para desmontar a organizada defesa do Benfica?

Na primeira volta uma das soluções do Benfica foi apostar em bolas longas para as costas da defesa do Porto. Um recurso utilizado vezes sem conta. Certamente com mais tempo de trabalho encontrará outras soluções, será que haverá uma mudança de processos? Renato Sanches deixa perceber essa mudança, ao ser um jogador que gosta de vir buscar  jogo e progredir com bola no terreno. É mais participativo e interventivo, interliga o jogo encarnado e faz com que a equipa não entregue a bola ao desbarato. Naturalmente o Porto estará ciente desse facto e tentará apresentar o antídoto perfeito.

Durante o jogo do Dragão haviam alguns defeitos no posicionamento dos jogadores do Benfica que o Porto só conseguiu explorar em pleno na segunda parte, em virtude da velocidade que imprimiu no jogo. Será que Rui Vitória terá conseguido corrigir essas lacunas? Nada melhor que um jogo de elevado grau de exigência para esclarecer.


O Benfica mesmo a defender com a defesa alta deixava o Porto construir jogo com algum à vontade, tentando nas segundas bolas sair para uma transição ofensiva rápida e mortífera. Será que o Benfica voltará a usar esta estratégia, agora em sua casa? Não me parece. Mas caso o faça, como é que o Porto conseguirá ultrapassar este problema? O Arouca aproveitou bem essas transições, na jornada passada.

 No último clássico, uma das maneiras do Benfica sair a jogar era abrir os seus médios centros nas laterais, e construir jogo a partir delas. Haverá a mesma estratégia para baralhar e fugir à pressão que o Porto exerce no centro do terreno? Tudo passará pela forma como o Porto conseguir lidar com a inclusão de um jogador diferente: Renato Sanches.

 Jogará o Benfica com os sectores mais próximos para melhorar a saída de bola? Creio que esse foi um dos maiores problemas encarnados do início da época e Rui Vitória percebeu-o.

Conseguirá o Porto pressionar alto, de forma arrojada, de maneira a tapar linhas de passe e enervar o Benfica, obrigando-o a jogar mal? Tudo passará pela forma como Peseiro encarar o jogo. Se quiser jogar olhos nos olhos, à Porto, sem medo, terá de forçar o erro e mostrar desde cedo que está para discutir o resultado e os pontos. Se, por seu lado, mostrar-se refém do medo e procurar apenas estancar o ímpeto ofensivo do Benfica, pode sujeitar-se a ficar à mercê da sorte.