Um jogo que nos prendeu até ao último minuto. Em campo estiveram duas equipas distintas, o Real Madrid C.F. oportunista, demasiado aflitivo, contra um FC Bayern München autoritário e confiante. No fim, um amargo empate com contornos de derrota, um verdadeiro soco no estômago. Ou um empate com sabor a vitória e dever cumprido. Tudo depende da cor do coração.

Para quem apenas gosta de futebol, ficou para trás a melhor equipa. Quem jogou melhor futebol. Mas quem esbarrou no Muro de Madrid.

A Juventus qualificou-se para a próxima ronda da UEFA Champions League num jogo em que soube ser... italiana. Cedeu bola, soube sofrer, teve a virtude de saber esperar e teve o condão de ter Gonzalo Higuain. A receita letal.

Então, na temporada 97/98, há precisamente 20 anos atrás, os "Leões de Lisboa" partiram para a contratação de um dos seus maiores rostos. A Escócia seria o destino de Larsson, a terra do futebol britânico, da bola pelo ar, da força física e da dureza excessiva. O país da chuva, do cinzento e do terreno pesado. Nada que fosse maior ou mais forte que o sueco!





Depois de algum tempo pelo banco de suplentes, resolveu partir para a Suécia, para o ponto de partida, para casa. O lugar onde pudesse jogar e pousar a cabeça para finalmente descansar. Ainda assim, regressou ao estrelato, ao Manchester United, num empréstimo de curta duração. E o avançado aponta essa curta estadia como uma das suas falhas na carreira. Devia ter ficado mais um tempo, mais um ano. Tudo ali era profissional e perfeito. Devia ter saboreado a Premier League. Mas o contrato era com o seu clube sueco, o de sempre, e há coisas que não se conseguem ignorar.

Na eleição do seu melhor golo, Henrik Larsson escolhe o que tem uma "cueca" e um chapéu. Ao
seu maior rival, claro. Pelo seu Celtic.

No fim da fase de grupos, o melhor do mundo tinha apenas 2 golos marcados.

7 de Abril de 2010

Quartos de final da Champions League e o Manchester United de Sir Alex Ferguson tentava sobreviver sem Cristiano Ronaldo que já morava em Madrid! A primeira mão em Munique deixava boas perspectivas, um 2-1 com um golo de Wayne Rooney a acabar. Havia água na boca dos ingleses!

"Estes gajos ganharam 4-0 e vão aqui parece que perderam" diz um português à saída do Signal Iduna Park! 

Em jogo estava muito mais do que uma vitória: tratava-se de orgulho, carácter, de limpar uma imagem que tanto custou a ganhar e permanecer na prova que representa o topo do futebol. Fazer o que ainda não foi feito: virar uma eliminatória depois de ter perdido por 4-0! Ora, para tal, o Barcelona tinha de fazer das tripas coração. Verdade seja dita, se havia alguém capaz de fazer o que ainda não tinha sido feito, esse alguém era Messi, Iniesta, Suarez, Neymar e companhia. Ou seja, o Barça.

E com uma enorme fome de bola o Barcelona foi engolindo o PSG. Ao intervalo, o 2-0 acalentava sonhos e o medo já se sentia no rosto parisiense. As cautelas eram demasiado evidentes e os franceses desdobravam-se em mil para fechar brechas, esconder a baliza e emendar erros. Não tinham mãos a medir nem bola para jogar!

A segunda parte prometia mais do mesmo: os culés em cima, a carregar, e um PSG demasiado tímido. Os jogadores vulgarizavam-se na mediocridade do sofrimento. Já ninguém queria ter classe, apenas sobreviver. E eis que, como quem não quer a coisa, lá entregaram o 3-0 ao astro Messi. Que agonia!

A partir daqui tudo seria possível. O céu e o inferno pareciam à distância de um golo, aquele que o Barça queria, para empatar, e o que Cavani marcava, para decidir. Com o 3-1 no placard os franceses silenciaram Camp Nou. Calaram aquela voz interior de todos os que torciam por um milagre. Para os adeptos da casa o jogo até estava ganho mas a eliminatória, essa, entregue. Errado, pura ilusão. O futebol é isto mesmo, uma incógnita. O jogo ganha-se em momentos, num mero lance, um mero acaso ou na infantilidade de uns aproveitada pela genialidade de outros. O resultado advém do toque da bota, da luva...e de Midas!

E foi precisamente isso que aconteceu: o Barça ressuscitou, ergueu-se das cinzas e matou um PSG ligado à máquina. E não é que o impossível foi alcançado?

Um 6-1 num jogo que, mais do que uma vitória do Barça, tornou-se património futebolístico da humanidade.


Que noite HISTÓRICA!

Aí está a Champions! A prova de clubes mais apetecível do mundo arrancou com um sorteio interessante no Mónaco, colocando os três grandes portugueses em situações muito distintas. Se ao Sporting faltou toda a sorte do mundo (bem, não toda, o Besiktas, Mónaco e Celtic eram pote 4!) e tudo o que vier acima do 3º lugar é surpreendente, já o Benfica tem um grupo em que tudo pode correr mal. É o típico grupo em que todas as equipas acreditam que podem passar passar: os turcos e os russos vivem na ideia de que são melhores que todos os outros. Já os italianos são sempre uma incógnita, é certo, mas ninguém gosta de ir a Nápoles...

A champions é a todos os níveis a melhor prova de futebol do mundo, os melhores jogadores, os melhores treinadores, os duelos que todos querem ver e lembrar, ainda assim há sempre espaço à crítica, e nesta semana tive oportunidade de criticar o modelo da prova que deixa equipas históricas por essa Europa fora quase sem hipóteses de competir pelo título.         

A envolvência de 3/4 equipas por país faz com que equipas que outrora brilhavam na prova, como Ajax, Benfica, Porto ou Dínamo de Kiev (por exemplo), não consigam aspirar a mais que chegar aos quartos de final. Será justo que equipas campeãs com pergaminhos europeus estejam destinadas a ser eliminadas?                                                                                                                  

Os prémios financeiros da prova milionária são um verdadeiro tesouro para estes clubes, as grandes receitas que podem obter vêm ou de vendas ou das performances europeias. Não conseguem segurar os seus craques perante o poder económico dos clubes das grandes ligas. Clubes esses que conseguem superar más performances desportivas mais facilmente, devido a receitas de tv e merchandising que conseguem obter devido às suas ligas e à grande população que abrangem, não sendo os prémios da champions tão fundamentais para a sua estabilidade.   

Ao contrário de antigamente, onde somente as equipas campeãs nacionais disputavam a prova, agora levamos com as três, quatro melhores equipas de Alemanha, Inglaterra, Itália e Espanha. Desde que em 1997/98 se alargou a prova a não campeões, o paradigma dos vencedores mudou, em 18 edições até agora disputadas, 10 delas foram ganhas por não campeões nacionais. Ou seja, houve 10 campeões europeus que nunca o seriam caso não tivessem sido alargadas as vagas. As dicotomias que vemos no novo século de Real Madrid e Barcelona, com alguma luta germânica pelo Bayern Munique, talvez não fossem assim. Relembremos que nestas 18 edições, 8 delas foram ganhas pelos gigantes espanhóis! Sendo que o Real não vencia a prova desde os anos 60 e o Barça só havia conquistado a taça uma vez, em 1992 (agora tem 5)! Questiono: até que ponto é justo o 4ºclassificado de Inglaterra ou de Itália se sagrar campeão europeu como já aconteceu? É certo que nem sempre Real, Barcelona e Bayern fizeram a história da Champions na década passada, mas a verdade é que tem sempre havido domínio dos grandes dos países mais ricos. A decalage financeira é cada vez maior entre esses países e o futebol português, holandês, belga… E a UEFA não parece importar-se com isso, nem a UEFA nem estes países teoricamente mais prejudicados, pois a champions e o seu formato é um não assunto! Enquanto os grandes dos países ricos podem ter épocas desastrosas, que de um momento para o outro podem discutir a champions, os nossos clubes, mesmo vivendo na senda de títulos, têm de ano após ano reconstruir planteis, vender o seu ouro e tentar achar mais alguma riqueza em mercados menos competitivos, apurar o talento e fornecer os grandes clubes num ciclo vicioso. Nestes 18 anos só por uma vez a final viu equipas de outros países que não Espanha, Itália, Alemanha e Inglaterra, e curiosamente logo as duas equipas finalistas. Foi em 2004, na final de boa memória para Portugal, entre o Porto e o Mónaco. A cada ano que passa, a proeza de Mourinho aumenta de tamanho, ainda assim todos reconhecemos que foi um ano atípico na prova, com eliminações surpreendentes a espantarem a Europa. Quantos anos mais teremos de esperar por uma proeza assim? Parece uma utopia.  

É difícil acreditar num regresso ao passado, com a prova apenas para campeões, mas ainda assim algumas regras poderiam fazer sentido para dar um pouco mais de justiça a todas as equipas, como por exemplo o sorteio puro na fase de grupos, acabar com as regras de impossibilidade de equipas do mesmo pais se cruzarem, por exemplo, ou com as regras dos coeficientes ou até mesmo obrigar as equipas a ter nos 11 titulares um número fixo de jogadores nacionais. Esta questão não iria afectar o poderio dos colossos europeus, se calhar a maioria conseguia suprir e bem essa regra, mas provavelmente a percentagem de compra de jogadores não iria ser tão grande, e as equipas nacionais conseguiriam manter mais tempo alguns dos seus melhores talentos, e equilibrar assim as forças.  Concluindo reforço a ideia pessoal de a Champions ser a melhor prova de clubes do mundo, ainda assim não posso deixar passar a ideia que é uma prova cada vez mais selectiva e cada vez menos justa para se disputar. Alimentam-se os pobres com migalhas, enquanto os ricos gozam do banquete.

Finda a eliminatória frente ao Bayern, é para benfiquista ficar orgulhoso? Talvez orgulhoso seja uma palavra demasiado forte mas satisfeito pelo esforço e dedicação da equipa sim, sem dúvida. Poderia ter havido outro desfecho? Difícil. Se a abordagem foi a correcta? Completamente de acordo.             

De antemão sabemos que a equipa do Bayern é uma das referências maiores da modalidade, liderada por um treinador que mudou o paradigma do jogo e com uma filosofia muito própria. Mais do que defrontar um colosso, os portugueses defrontavam um conceito de jogo aprimorado por grandes artistas. O Benfica apresentou-se preparado perante o modus operandi já mais que contado de Guardiola, e uma vez mais Rui Vitória demonstrou ser alguém astuto e com um bom plano para o jogo. Sim esteve na retranca, mas essa era a abordagem, na retranca dando espaços onde o perigo não fosse imediato e esperando o seu momento para desferir um golpe fatal, um pouco ao jeito do que o Atlético de Madrid consegue fazer, como que fechando o terreno, como se de um ringue de futsal se tratasse. Em suma, aproveitar as descompensações defensivas do adversário. Houve oportunidades para isso mesmo, mas o mais provável verificou-se. O Bayern atacou mais, desperdiçou mais e acabou por marcar mais, nem que seja apenas mais um. Sim, houve erros de arbitragem, mas não é esse o ponto que quero destacar. 

 Não consigo aplaudir a não humilhação, não que o esforço da equipa não o justifique, mas por saber que era um jogo onde não lutavas de igual para igual, onde de resto o resultado é o que mais e se calhar a única coisa que se aproxima de uma igualdade. Desculpem-me o resto dos benfiquistas, mas o resultado foi justo e era difícil acreditar noutro desfecho, culpem-se os tempos, culpem-se os mercados, mas é preciso crescer mais para poder sonhar. Será isso suficiente? Sinceramente não sei, porque sempre que tu cresces os grandes tubarões estão um passo à tua frente, é a lei do futebol dos nossos dias. É difícil sonhar com o teu clube a vencer a champions.  Aquilo que o Porto fez em 2004 é algo de utópico, uma bela equipa sem sombra de dúvidas, mas com uma conjugação incrível de eliminatórias a contribuir também com a sua dose, para a felicidade. Nesse mesmo ano verificaram-se as ultimas presenças de equipas não espanholas, inglesas, italianas ou alemãs na final. Foi uma portuguesa e uma francesa! E não se avizinha que o paradigma possa mudar. Podia estar aqui horas a contar como ano após ano a história não se altera, e como não há interesse para que se mude a realidade. Hoje não estou triste por o Benfica ter sido eliminado, estou triste por uma equipa trabalhadora e inteligente, que se reinventa época após época, não poder discutir verdadeiramente a maior prova de clubes do mundo. Estou triste por ter desligado a ficha da ilusão, e saber de novo, que um futebol que produz dos melhores jogadores, treinadores e até empresários do jogo, não pode lutar pelas conquistas internacionais de primeira linha.                                       



Bruno AFNunes

• Só eu é que vi que o portador da bola muitas vezes sem ser pressionado e os jogadores do meio campo estáticos à espera que tranquilamente se construíssem jogadas de perigo?
• A defesa em linha com 6 elementos, com os médios esquerdo e direito a fazerem de laterais, controlando mal e deficientemente a profundidade, dando espaço para se construir nos 3 corredores?
• Na transição defesa/ataque não é notório que os jogadores do Benfica não têm soluções de passe e que por vezes são obrigados a enfrentar 2/3 adversários?
• Não é notório o espaço intrassectorial entre Samaris e Renato, por vezes demasiado longe, criando espaço para construção no corredor central?
• Não se nota que na construção de jogo, organização ofensiva, há demasiados jogadores atrás da linha de bola, e que a qualidade individual dos jogadores tem decidido os jogos em momentos chave?

            O Benfica conquistou hoje uma vitória importantíssima na primeira mão dos oitavos de final da champions que o leva a acalentar esperanças de selar fora a passagem aos quartos de final da competição.   
BrunoAFNunes